CAPA validé : comment choisir son cabinet pour commencer sa carrière ?

Félicitations, vous venez de décrocher le CAPA ! Mais une question cruciale se pose : où débuter ? Le choix de votre premier cabinet d’avocats peut influencer profondément votre trajectoire professionnelle, vos apprentissages et votre qualité de vie. Voici les bonnes questions à se poser (et les erreurs à éviter) pour faire un choix éclairé.

Ce que vous devez vraiment attendre de votre première collaboration

Spoiler : il ne s’agit pas de tout apprendre d’un coup. L’objectif, c’est surtout de :

• Acquérir des bases solides : techniques, rédactionnelles, relationnelles.
• Comprendre le fonctionnement d’un cabinet : facturation, organisation, rapports avec les clients et les associés.
• Tester un rythme, une matière, une ambiance : pour mieux cerner ce que vous voulez à moyen terme.

Votre premier poste n’est ni définitif, ni figé. Mais mieux vaut éviter de s’y enfermer par défaut ou de le choisir uniquement pour de mauvaises raisons (proximité géographique, prestige sur LinkedIn, etc.).

Les critères à examiner (vraiment)

1. Le type de structure

Les différences entre un cabinet boutique, une machine de guerre ou un cabinet pluridisciplinaire sont profondes : méthodes de travail, perspectives d’évolution, relation aux clients… Ce que vous cherchez aujourd’hui, c’est un cadre cohérent avec votre niveau et vos aspirations.

Quelques exemples :

• Cabinet à taille humaine : idéal si vous voulez apprendre vite en étant responsabilisé.
• Gros cabinet français ou international : bon pour se former sur des dossiers complexes, mais rythme intense.
• Cabinet de niche : à envisager si vous avez déjà un intérêt fort pour un domaine spécifique.

2. Le niveau d’encadrement

Posez la question clairement : qui vous encadrera ? Combien de collaborateurs dans l’équipe ? Travail en binôme ou en silo ? À votre niveau, le plus précieux, ce n’est pas l’autonomie, mais un encadrement bienveillant et formateur.

3. Le rythme de travail

Certains cabinets assument 50 à 60h par semaine, d’autres sont plus raisonnables. Ce n’est pas une question de « courage » : il s’agit de votre énergie et de vos priorités à ce stade.

4. Le style d’apprentissage

Certains associés attendent que vous fassiez « comme eux », sans vous expliquer. D’autres prennent le temps de former. Essayez de comprendre leur posture à travers vos échanges en entretien… ou en interrogeant d’anciens collaborateurs.

5. Les perspectives d’évolution

Ne demandez pas « est-ce qu’on peut devenir associé ? » le premier jour, mais regardez si le cabinet encourage :

• Le développement de clientèle perso
• La montée en compétences sur les sujets business
• La progression vers un rôle de référent ou de formateur

Évitez les 3 erreurs classiques des jeunes avocats

1. Se précipiter

Une proposition n’est pas une opportunité. Prenez le temps de comparer. Neria peut vous aider à structurer vos critères si besoin.

2. Choisir uniquement sur la réputation

Un cabinet classé Legal 500 n’est pas toujours un bon lieu d’apprentissage si l’équipe est en sous-effectif ou peu pédagogue.

3. Oublier de se projeter à 18 mois

Votre premier cabinet est un tremplin. Choisissez-le aussi pour les prochaines portes qu’il peut vous ouvrir.