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Petite structure familiale ou machine de guerre internationale ? Cabinet de niche ou généraliste ? Lorsqu’on débute sa carrière d’avocat – ou qu’on cherche à la faire évoluer – la question du type de cabinet est centrale. Car non, tous les cabinets ne se ressemblent pas, loin de là.
Et si certains profils trouvent « leur » cabinet dès la première collaboration, d’autres auront besoin d’explorer plusieurs environnements avant de trouver l’équilibre idéal. On fait le point ici sur les grandes typologies de cabinets d’avocats, leurs avantages, leurs inconvénients… et pour qui ils sont (vraiment) faits.
Souvent créés autour d’un ou deux associés fondateurs, ces cabinets offrent un cadre de travail intime et personnalisé.
✔️ Avantages :
❌ Inconvénients :
Pour qui ? Avocats recherchant un équilibre de vie, des relations de confiance et un cadre humain. Plutôt après une première expérience plus structurée.
Entre 5 et 15 avocats, très orientées expertise. Le cabinet est souvent construit autour d’une spécialité (contentieux des affaires, M&A, IP…).
✔️ Avantages :
❌ Inconvénients :
Pour qui ? Collaborateurs aimant la technique, l’indépendance, avec une fibre entrepreneuriale. Idéal pour monter rapidement en compétence.
Des structures généralement entre 15 à 40 avocats, souvent en forte croissance, avec plusieurs pôles.
✔️ Avantages :
❌ Inconvénients :
Pour qui ? Avocats dynamiques, attirés par les dossiers variés, un rythme soutenu et des perspectives d’évolution.
Ces cabinets valorisent leur expertise par matière, avec une organisation en silos.
✔️ Avantages :
❌ Inconvénients :
Pour qui ? Collaborateurs avec une appétence forte pour un domaine précis, souhaitant construire une crédibilité d’expert.
Cabinets entre 40 et 80 avocats, souvent bien classés dans les palmarès (Legal 500, Décideurs...).
✔️ Avantages :
❌ Inconvénients :
Pour qui ? Profil junior souhaitant une formation solide et une première ligne forte sur le CV, ou collaborateur visant une trajectoire corporate classique.
On parle ici de Bredin Prat, Darrois, Skadden, Linklaters, Allen & Overy, Freshfields…
✔️ Avantages :
❌ Inconvénients :
Pour qui ? Les ambitieux, les résistants à la pression, les amoureux du M&A ou de l’arbitrage. Pas pour les âmes sensibles.
EY, KPMG, PwC, Deloitte : cabinets d’audit avec une branche juridique.
✔️ Avantages :
❌ Inconvénients :
Pour qui ? Les profils attirés par le conseil, les juristes dans l’âme, ceux qui visent une carrière corporate ou en entreprise à moyen terme.
Votre structure idéale dépend de votre stade de carrière, de vos envies actuelles… et de vos aspirations futures. L’important, c’est d’identifier ce qui compte vraiment pour vous aujourd’hui : l’expertise ? le rythme ? l’ambiance ? l’autonomie ? Il est aussi possible – et sain – d’évoluer au fil du temps.
